ECUADOR: Tecnología aérea transforma la producción de maíz

La incorporación de drones agrícolas en los cultivos de maíz continúa ganando espacio debido a su capacidad para optimizar recursos, reducir el consumo de agua y mejorar la precisión en la aplicación de fitosanitarios y fertilizantes.

Ronald Roberto Rivera Rodríguez, piloto de drones agrícolas de Grupo Morán, en Vinces, explicó que esta tecnología ha permitido reemplazar métodos tradicionales de fumigación, generando importantes ahorros de tiempo y mano de obra.

Según Rivera, mientras una aplicación convencional puede requerir alrededor de 200 litros de agua por hectárea, los drones utilizan apenas 20 litros para cubrir la misma superficie, lo que representa un ahorro aproximado de 180 litros por hectárea.

Los drones se emplean principalmente para aplicar herbicidas, fungicidas e insecticidas. En maíz se realizan cuatro fumigaciones por ciclo productivo y dos fertilizaciones programadas a los 20 y 40 días después de la siembra.

Además, la automatización ha reducido significativamente la necesidad de mano de obra. Como ejemplo, una finca que antes utilizaba 25 trabajadores para estas labores ahora opera con apenas tres personas para las aplicaciones con drones.

Actualmente, Grupo Morán trabaja con drones XAG P100 Pro y P150 Max. El modelo P150 Max puede cubrir entre 25 y 27 hectáreas por hora, mientras que el P100 Pro alcanza alrededor de 20 hectáreas por hora. Los equipos operan con inteligencia artificial y tecnología de posicionamiento RTK, lo que permite aplicaciones más uniformes y precisas.

Respecto a los resultados obtenidos, señaló que las aplicaciones con drones permiten una cobertura más uniforme y precisa que los métodos manuales, lo que favorece un mejor control de plagas y enfermedades

Rivera destacó también el respaldo técnico de Megadrone, con sus drones XAG, siendo distribuidor de los equipos en Ecuador, proporciona repuestos, soporte posventa y capacitación a los operadores. Según indicó, ante cualquier incidente, los equipos pueden volver a estar operativos en apenas dos o tres días gracias a la disponibilidad de repuestos.

Finalmente, señaló que los drones permiten una cobertura más uniforme, mejor control de plagas y enfermedades, ahorro de agua y menor exposición de los trabajadores a productos químicos, beneficios que también se han observado en otros cultivos además del maíz.