Los meteorólogos mundiales afirman que el fenómeno meteorológico de El Niño se está intensificando y podría convertirse en un evento "muy fuerte" que eleve las temperaturas, altere las precipitaciones y suponga riesgos para los cultivos en todo el mundo.
¿Qué es El Niño y por qué los productos básicos cultivados en regiones tropicales, conocidos como materias primas blandas, están especialmente expuestos?
EL NIÑO
El Niño es un calentamiento periódico de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico oriental, causado por el debilitamiento de los vientos alisios. Ocurre de forma natural cada dos a siete años y suele durar entre nueve y doce meses.
Este patrón meteorológico suele provocar temperaturas más cálidas en todo el mundo , sequías en regiones como el sur y el sudeste de Asia, Australia y el sur de África, y fuertes lluvias en otras, incluidas las zonas meridionales de Sudamérica y Estados Unidos.
El Centro de Predicción Climática de EE. UU. mejoró su pronóstico sobre El Niño la semana pasada, indicando que existe una probabilidad superior al 90 % de que se produzca un fenómeno muy intenso durante el otoño e invierno de 2026-27 en el hemisferio norte.
La sequía, el calor o las lluvias excesivas provocadas por El Niño suponen un duro golpe para los agricultores que este año ya se enfrentan a las fuertes subidas de precios de los fertilizantes y el diésel, desencadenadas por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Las materias primas agrícolas han experimentado sistemáticamente fuertes aumentos de precios durante los episodios de El Niño en el pasado.
CACAO
Según la firma de inversión WisdomTree, cada episodio intenso de El Niño en los últimos 55 años ha reducido la producción de cacao.
Durante el último fenómeno de El Niño, que se extendió desde mediados de 2023 hasta mediados de 2024 y fue considerado de intensidad moderada a fuerte, África Occidental, principal productor de cacao, se vio afectada inicialmente por el doble de precipitaciones de lo normal, lo que dejó a los árboles de cacao expuestos a una enfermedad fúngica.
En 2024, el patrón climático cambió y África Occidental se vio azotada por un calor intenso y por vientos Harmattan inusualmente secos y fuertes, lo que provocó que los árboles debilitados por la enfermedad perdieran sus flores.
"Todo el mundo piensa que El Niño solo se asocia con sequías en África Occidental. Esto no es necesariamente cierto. Debido al cambio climático... el resultado, a veces, es un exceso de lluvia (inicial). Ahora mismo, esta es mi mayor preocupación", dijo Jim Roemer, de la consultora Best Weather.
Aproximadamente la mitad del cacao mundial se cultiva en Costa de Marfil y Ghana, el primer y segundo mayor productor de cacao del mundo. Ecuador es el tercer mayor productor mundial y suele experimentar lluvias torrenciales durante los episodios de El Niño.
Los precios del cacao casi se triplicaron en 2024 tras el fracaso de la cosecha en África Occidental. A finales de ese año, alcanzaron niveles récord por encima de los 12.000 dólares por tonelada métrica, lo que convirtió a este ingrediente del chocolate en un producto más caro que muchos metales industriales.
CAFÉ
El fenómeno de El Niño resulta especialmente problemático para el café robusta, ya que suele traer consigo temperaturas más altas y una reducción de las precipitaciones a Vietnam, principal productor, e Indonesia, tercer productor, a partir de mediados de año.
Las inclemencias meteorológicas afectan a ambos países, que en conjunto representan aproximadamente el 50% de la producción mundial de robusta, durante la fase de desarrollo del cultivo. Sus repercusiones se hacen sentir a partir del cuarto trimestre, durante la cosecha.
"La sequía en Vietnam e Indonesia podría reducir significativamente el rendimiento del café robusta", dijeron los analistas de Citi.
En el caso del café arábica, del cual casi la mitad se cultiva en Brasil, el impacto de El Niño es más complejo.
Carlos Santana, director comercial de EISA, filial de la empresa comercializadora ECOM, afirmó que El Niño podría ser inicialmente positivo para la cosecha que Brasil está recolectando actualmente, ya que las temperaturas más altas podrían prevenir las dañinas heladas invernales.
Sin embargo, a largo plazo, El Niño suele traer sequía y calor a las regiones cafetaleras de Brasil en el cuarto trimestre, cuando se está desarrollando la siguiente cosecha, lo que podría perjudicar la producción en 2027.
AZÚCAR
En el caso del azúcar, uno de los productos agrícolas más comercializados, El Niño suele provocar lluvias excesivas en la segunda mitad del año, lo que puede perturbar y reducir la calidad de la cosecha en Brasil, el principal productor.
En India, segundo productor de azúcar, y Tailandia, segundo exportador, por el contrario, el patrón climático suele reducir las precipitaciones durante el monzón de verano.
India prevé que el monzón de 2026 traerá las precipitaciones más bajas en 11 años , y se estima que las lluvias durante el período de desarrollo de los cultivos, de junio a septiembre, alcanzarán el 90% del promedio.
Carlos de Mello, responsable de la división de azúcar de la correduría Hedgepoint, estima que incluso un fenómeno de El Niño moderado podría reducir la producción de la India en aproximadamente 1 millón de toneladas métricas.
A largo plazo, las lluvias superiores a la media que El Niño suele traer a las regiones azucareras de Brasil podrían beneficiar la cosecha del próximo año.
De Mello, de Hedgepoint, afirmó que, en general, es "difícil prever un escenario de mercado alcista con El Niño" debido a sus beneficios potenciales para la cosecha de azúcar de Brasil en 2027.
Brasil representa aproximadamente la mitad de las exportaciones mundiales de azúcar.
PUBLICADO POR: https://www.reuters.com/
«El planeta tierra nuestra casa tal vez única en sistema solar deberíamos cuidarla desde hace muchos años atrás, no solo en tiempos del niño, hoy el planeta se prepara de seguir la situación actual, como guerras , sobre explotación de los recursos naturales , monocultivo, agricultura ha base de químicos mal manejados y las malas practicas de los seres humano a un punto de no retorno es hora de cambiar y cuidar nuestro planeta para que así disfrutemos todos de los servicios ecosistémico que nos da…»
Ing. Alberto Navarrete Fuentes. sobre ECUADOR: Agro busca anticiparse a El Niño · hace 2 días