La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó el desarrollo del fenómeno de El Niño en el océano Pacífico tropical y emitió una alerta oficial ante la posibilidad de que el evento alcance una intensidad moderada o fuerte durante los próximos meses, según informó la entidad en su página web.
De acuerdo con los pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA, existe un 63 % de probabilidad de que la temperatura superficial del mar en la región monitoreada supere los 2 grados centígrados por encima del promedio. De concretarse este escenario, el organismo clasificaría el fenómeno como un evento de El Niño "muy fuerte".
La NOAA explicó que El Niño se forma cuando las temperaturas del Pacífico ecuatorial permanecen al menos 0,5 grados centígrados por encima de los valores normales durante varios meses consecutivos. Este calentamiento altera la denominada Circulación de Walker, un patrón atmosférico que influye en el clima global, provocando que las aguas cálidas se desplacen hacia el este, en dirección a Sudamérica.
Los expertos señalan que los efectos de El Niño suelen intensificarse durante el invierno del hemisferio norte, generando alteraciones en los patrones de lluvia, temperatura y circulación atmosférica en distintas regiones del planeta.
Entre los impactos asociados a este fenómeno figuran cambios en la actividad ciclónica, incremento de lluvias e inundaciones en determinadas zonas, modificaciones en los ecosistemas marinos y desplazamientos de especies de peces debido al calentamiento de las aguas oceánicas.
La NOAA también informó que desde este año utiliza oficialmente el Índice Oceánico Relativo del Niño (RONI) para el monitoreo y pronóstico de los eventos El Niño y La Niña. Según la institución, esta herramienta permite una medición más precisa de las anomalías de temperatura del océano y una mejor evaluación de la respuesta atmosférica asociada a estos fenómenos climáticos.
El organismo continuará monitoreando la evolución de las condiciones oceánicas y atmosféricas en el Pacífico tropical para actualizar los pronósticos sobre la intensidad y duración de El Niño durante los próximos meses.
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