Un comienzo de año frío y con poca luz en muchos países ha perjudicado a la producción de pimientos. En los Países Bajos y Bélgica, el elevado precio de la energía ha hecho que muchos productores hayan optado por no combatir esta ola de frío, retrasando su cosecha unas semanas. En España, las bajas temperaturas de noviembre hacen prever un descenso de la producción para el mes que viene, mientras que en Israel las perspectivas son más positivas, a pesar del retraso, ya que la producción se recuperará probablemente cuando suban las temperaturas.
España: Menor producción por la bajada de temperaturas. Se espera escasez de pimientos rojos y verdes La campaña de pimientos está en marcha en Almería con una demanda algo tranquila, lo que es normal para esta época del año; sin embargo, los volúmenes podrían bajar más de lo habitual a partir de febrero. Algunos productores ya están arrancando los pimientos verdes para plantar las sandías que se cosecharán en abril.
"Los volúmenes de pimiento en Almería son más o menos normales para esta época del año, aunque en general, los rendimientos en lo que va de campaña han sido menores", afirma un productor y exportador afincado en El Ejido, una de las zonas de producción de pimiento más importantes de Almería. "Estamos hablando de una media de unos 1,5 kilos menos por metro cuadrado respecto a la campaña anterior, a pesar de que este año se ha ampliado la superficie, aunque los precios también han sido algo mejores", señala. El periodo de máxima producción de la campaña, que tiene lugar entre noviembre y finales de enero, está llegando a su fin, aunque prevé que la producción bajará más de lo habitual en febrero debido a las bajas temperaturas de noviembre. De hecho, esto ya está ocurriendo con los pimientos amarillos y naranjas, cuya maduración siempre se adelanta a la de los rojos. En los últimos días ha faltado producción y los precios han subido (en los últimos 3 días, el precio en las subastas ha subido casi 50 céntimos), sobre todo en el caso de los calibres G, que se suelen envasar en flowpack en el formato tricolor.
Los precios de los pimientos rojos y verdes se mantienen estables, aunque en este momento hay una mayor oferta de pimientos verdes, en parte debido a que se está acelerando la cosecha para poder empezar a plantar los cultivos de primavera, como la sandía. En unas 2 o 3 semanas es probable que haya escasez de pimientos rojos y verdes, al igual que está ocurriendo actualmente con los amarillos y naranjas. También los precios de los pimientos especiales, como el Sweet Palermo, son actualmente más bajos de lo habitual, aunque se espera que suban a partir de febrero. "Terminaremos la temporada en torno a abril con una oferta reducida", dice el productor.
Países Bajos y Bélgica: La falta de luz solar y la crisis energética retrasan la cosecha de pimientos La producción en los Países Bajos y Bélgica se ha ralentizado, tanto por el retraso en la plantación como por el tiempo, que no favorece el crecimiento. La crisis energética, que se traduce en precios elevados para el gas y la electricidad, es la causa de ello. Además, enero amenaza con ser un mes con una carencia histórica de luz solar, lo cual también frena el cultivo. Por ello, los productores informan de un retraso de varias semanas en la cosecha. Se espera, por tanto, que la oferta de pimiento dulce sea escasa esta primavera.
Marzo es tradicionalmente un mes difícil en lo que respecta a la disponibilidad de pimientos, pero debido a estas condiciones, podría ser incluso peor este año. El mercado tendrá el ojo puesto en España. Las importaciones del sur empiezan a bajar a finales de febrero, al igual que suele ocurrir con la calidad. Que haya avisos en los estantes de los supermercados sobre problemas de calidad con el producto es un fenómeno anual.
Hasta ahora, la calidad del suministro procedente de España ha sido buena gracias a un invierno con condiciones estables; frío, pero principalmente seco. La falta de lluvias ha evitado problemas de calidad. Sin embargo, la reducción de la calidad y la oferta españolas no es el único factor que ha hecho que la temporada de este año sea tensa.
Alemania: Altos precios de los productos españoles en el mercado alemán Los pimientos españoles han dominado el mercado, mientras que los productos turcos y marroquíes han completado la oferta. La demanda pudo satisfacerse sin problemas gracias a una mayor disponibilidad. Las cotizaciones tendieron al alza, en parte debido el alto nivel de compras. En general, los precios son un poco más altos que el año pasado.
Justo después de Año Nuevo, algunos productores españoles dejaron de cosechar pimientos amarillos debido a los bajos precios de esta variedad. Como consecuencia, el producto ha perdido calidad y capacidad de almacenamiento. Mientras tanto, los importadores hablan de un suministro normal respecto a la demanda actual.
Italia: Los minoristas italianos persiguen lograr continuidad En Italia, durante distintos periodos del año, hay disponibles más pimientos rojos y amarillos españoles que italianos en la gran distribución. La gran distribución prefiere los pimientos españoles, ya que los holandeses son demasiado caros, mientras que el color y el tamaño de los rojos y amarillos italianos no suelen ser lo suficientemente uniformes. Un comprador de la gran distribución afirma que se necesita continuidad en los volúmenes diarios; algo que, desgraciadamente, las producciones italianas no pueden garantizar, salvo en esta época del año, por lo que se prefiere el producto extranjero español, cuyos precios suelen ser más bajos que los del producto italiano. Así pues, el tema del precio, en combinación con la calidad del producto, hace que los consumidores los prefieran. Desde el punto de vista italiano, es necesario reducir esta brecha.
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