Evaluación de problemas de bienestar animal

Indicadores útiles para evaluar problemas de bienestar animal

Es muy importante medir el bienestar de los animales, para así, poder mejorar la producción, prevenir y tratar enfermedades y solucionar a tiempo cualquier problema que llegara a presentarse. Algunos elementos del estado biológico de los animales, como los relacionados con estados mentales, no pueden medirse de forma directa, es por ello, que el bienestar debe analizarse a través de "biomarcadores" o "indicadores" del bienestar, que son parámetros que pueden medirse y son un reflejo del bienestar de los animales.

El concepto de bienestar animales incluye diferentes aspectos, por ejemplo: emociones, capacidad de adaptación y conducta natural, por lo tanto es claro que el bienestar no puede medirse con un único indicador. Los indicadores que seleccionemos deben aportar información sobre los diferentes aspectos del bienestar que son parámetros que pueden medirse y son un reflejo del bienestar de los animales.

A continuación se mencionan algunos indicadores útiles para evaluar problemas a corto plazo, por ejemplo, los relacionados con estrés crónico y sus diferentes sistemas de producción:

• Grado de expresión en las conductas preferidas del animal.
• Variedad de conductas normales.
• Grado de conductas de aversión exhibidas.
• Patologías conductuales.
• Mecanismos fisiológicos para afrontar el ambiente.
• Inmunosupresión.
• Incidencia y prevalencia de enfermedades.
• Cambios cerebrales, por ejemplo, indicadores de autonarcotización.
• Prevalencia de daño cerebral.
• Falla en el crecimiento o reducción de la capacidad de reproducción.

Recordemos que procurando el bienestar animal, no solo evitamos sufrimiento innecesario en los animales, sino que también es posible ganar productividad y calidad ética y organoléptica de los productos.