Un nuevo estudio sobre vacunación de tuberculosis con vacuna BCG indica que no sólo reduce la gravedad de la tuberculosis en el ganado infectado, sino también su propagación
Según un nuevo estudio, la vacunación no sólo reduce la gravedad de la tuberculosis en el ganado infectado, sino también su propagación en los rebaños lecheros en un 89%. La investigación, dirigida por la Universidad de Cambridge y la Universidad Estatal de Pensilvania, mejora las perspectivas de eliminación y control de la tuberculosis bovina (TB), una enfermedad infecciosa del ganado vacuno que ocasiona grandes costes económicos e impactos sanitarios en todo el mundo. El estudio se publica en la revista Science.
Este es el primer estudio que demuestra que el ganado vacunado con BCG e infectado con tuberculosis es sustancialmente menos contagioso para otros bovinos. Este notable efecto indirecto de la vacuna, más allá de su efecto protector directo, no se había medido antes.
Se calcula que la propagación de la infección desde el ganado representa alrededor del 10% de los casos de tuberculosis humana. Aunque estas infecciones zoonósicas de tuberculosis (zTB) suelen asociarse a infecciones gastrointestinales relacionadas con el consumo de leche contaminada, la zTB también puede causar infecciones pulmonares crónicas en el ser humano.
La enfermedad pulmonar causada por la zTB puede ser indistinguible de la tuberculosis común, pero es más difícil de tratar debido a la resistencia natural a los antibióticos de las bacterias del ganado.
La tuberculosis sigue siendo endémica en muchos países del mundo, entre ellos Europa y América, donde su control cuesta a ganaderos y contribuyentes cientos de millones de dólares cada año.
En el estudio, realizado en Etiopía, los investigadores examinaron la capacidad de la vacuna, Bacillus Calmette-Guérin (BCG), para proteger directamente al ganado que la recibe, así como para proteger indirectamente tanto al ganado vacunado como al no vacunado, reduciendo la transmisión de la tuberculosis. Los animales vacunados y no vacunados se colocaron en recintos con animales infectados de forma natural, en un novedoso diseño cruzado realizado a lo largo de dos años.LOS ANIMALES VACUNADOS SON SUSTANCIALMENTE MENOS CONTAGIOSOS
"Nuestro estudio descubrió que la vacunación con BCG reduce la transmisión de la tuberculosis en el ganado bovino en casi un 90%. Las vacas vacunadas también desarrollaron significativamente menos signos visibles de tuberculosis que las no vacunadas. Esto sugiere que la vacunación no sólo reduce la progresión de la enfermedad, sino que, si los animales vacunados se infectan, son sustancialmente menos contagiosos para los demás", ha explicado Andrew Conlan, profesor Asociado de Epidemiología en el Departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cambridge y autor correspondiente del estudio.A partir de datos sobre censo y movimientos de ganado en Etiopía, el equipo elaboró un modelo de transmisión para explorar el potencial de la vacunación sistemática para controlar la tuberculosis bovina.
