INFORME TÉCNICO: Un corral de peces ligero para trasladar las granjas a mares más profundos
La Universidad de Queensland ha codirigido un proyecto para diseñar un corral rentable pero robusto para expandir la piscicultura a áreas oceánicas más profundas para ayudar a alimentar a la creciente población mundial. La investigación se publica en la Revista de Ciencias e Ingeniería Marinas .
El profesor Chien Ming Wang, de la Escuela de Ingeniería Civil, dijo que la competencia por el espacio en aguas costeras protegidas significaba que la industria necesitaba trasladarse más lejos de la costa, lo que llevó al Centro de Investigación Cooperativa de Economía Azul a encargar el proyecto.
“Nuestro diseño ayudará a las piscifactorías a satisfacer la creciente demanda de productos del mar de una manera asequible y sostenible”, afirmó el profesor Wang.
“Mudarse a aguas más profundas y más frías es excelente para el medio ambiente del océano y para la salud y el bienestar de los peces, pero si un bolígrafo es demasiado endeble, las grandes olas del océano durante las tormentas lo destrozarían rápidamente.
“Esta solución, denominada SeaFisher, agrupa tuberías de polietileno de alta densidad (HDPE) con soportes y conectores personalizados para crear un marco que nos brinde resistencia en una estructura liviana.
“Para mantener seguros el corral y los peces, bombas de agua llenan las tuberías para que pueda sumergirse en caso de tormenta y cuando el peligro haya pasado, ese lastre se puede vaciar para que el corral suba a la superficie nuevamente.
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“Un escudo frontal desvía los desechos alrededor del corral, mientras que una red de plástico PET suave y reforzada mantiene alejados a los depredadores”.
Se estima que el corral costará inicialmente alrededor de 6 millones de dólares, una fracción del costo de otras estructuras de piscicultura en alta mar más rígidas que se utilizan en el hemisferio norte.
El profesor Wang dice que los modelos muestran que SeaFisher podría criar 10 veces más peces que otros corrales de alta mar en el mercado, algunos de los cuales cuestan hasta 180 millones de dólares.
“Se trata de un sistema modular de jaulas de 20 metros cúbicos, unidas de dos en dos para permitir un fácil acceso para monitorear, alimentar y recolectar las poblaciones de peces”, dijo.
“Estimamos que cada jaula cúbica podría albergar cómodamente 24.000 peces de 5 kilogramos completamente desarrollados.
“Podría usarse para cultivar diferentes especies de peces uno al lado del otro y adaptarse para cultivar algas, utilizando los desechos de los corrales de peces para fertilizar el cultivo de plantas.
“Al amarrar el corral con una cadena unida a un único ancla de succión que le permite moverse con las corrientes de agua , el impacto en el fondo del océano es mínimo”.
El diseño ha sido patentado y ahora se probarán modelos a escala antes de construir los prototipos.
Más información: Chien-Ming Wang et al, SeaFisher: una jaula sumergible para peces marinos de polietileno de alta densidad, Journal of Marine Science and Engineering (2023). DOI: 10.3390/jmse11091795
