Las vacas lecheras modernas son unas potentes productoras de leche; algunas llegan a producir más de 50 kg al día.
ero toda esa productividad tiene un precio: sus glándulas mamarias suelen sufrir inflamación y estrés celular, lo que no solo reduce la calidad de la leche, sino que también afecta su bienestar.
Ahora, investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén han descubierto una solución sorprendente en las células madre y en las potentes moléculas que secretan. El nuevo estudio demuestra que las células madre mesenquimales (MSC) y sus secreciones pueden ayudar a proteger las células mamarias del estrés, a la vez que estimulan la
producción de grasa láctea . Los hallazgos,
publicados en
Stem Cell Research & Therapy , apuntan a un futuro con vacas más resilientes y una leche más rica y saludable.
El estudio, dirigido por el investigador asociado Dr. Roni Tadmor-Levi, el estudiante de maestría Lior Sharabi y la profesora Nurit Argov-Argaman en la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente Robert H. Smith de la universidad, investigó cómo las MSC y su «secretoma» (el conjunto de moléculas de señalización que liberan) afectan a las células epiteliales mamarias bovinas .
Cuando estas células madre o sus
secreciones se introdujeron en células productoras de leche en el laboratorio, los investigadores observaron dos efectos clave:
- Una caída de la inflamación, incluso bajo estrés simulado
- Un aumento en la actividad genética relacionada con la grasa y la producción de triglicéridos.
«Esta es la primera vez que se demuestra el efecto lipogénico de las células madre», afirmó Tadmor-Levi. «Más allá del efecto reductor del estrés observado, en todas las condiciones de prueba, las MSC, o incluso solo su secretoma, indujeron un aumento de la lipogénesis».
La alta producción de leche supone una enorme tensión para el cuerpo de la vaca, lo que a menudo provoca inflamación crónica y enfermedades como la mastitis, que reducen tanto el rendimiento como el bienestar.
Al calmar las células estresadas y ayudarlas a mantener la producción de grasa, los factores derivados de las MSC podrían desempeñar un papel crucial en la mejora de la producción y la calidad de la leche, así como de la salud animal. Aún más prometedor: estos efectos se lograron sin contacto directo entre las células, lo que significa que las moléculas beneficiosas podrían potencialmente recolectarse y administrarse mediante un aditivo o suplemento alimenticio. «La grasa de la leche no solo aporta cremosidad, sino que también es una fuente clave de energía, vitaminas liposolubles como la A y la D, y ácidos grasos esenciales», afirmó la profesora Argov-Argaman. «Aumentar el contenido de grasa de forma natural puede hacer que la leche sea más nutritiva sin aditivos ni procesamiento excesivo».
Esta investigación podría señalar un avance importante en el manejo de precisión de la producción lechera, utilizando compuestos bioactivos naturales para apoyar la resiliencia animal durante períodos de lactancia intensa.
«Se trata de algo más que aumentar la producción», dijo la profesora Argov-Argaman. «Se trata de proteger la salud de la vaca y producir mejor leche para todos. Usamos la biología para trabajar con el sistema de la vaca, no en su contra».
Más información: Roni Tadmor-Levi et al., Las células madre mesenquimales y su secretoma modulan el estrés y mejoran la lipogénesis en células epiteliales mamarias bovinas, Stem Cell Research & Therapy (2025). DOI: 10.1186/s13287-025-04442-
por la Universidad Hebrea de Jerusalén
PUBLICADO POR: MUNDO AGROPECUARIO
