ECUADOR: Manejo de raíces y drenaje, claves para reducir el estrés de los cultivos

El manejo del sistema radicular y un adecuado drenaje son factores determinantes para reducir el estrés de los cultivos ante lluvias intensas, altas temperaturas y cambios bruscos en las condiciones climáticas. Así lo explicó el fisiólogo vegetal Mario Pozo, quien cuenta con más de cuatro décadas de experiencia profesional, en diálogo con Diario El Productor, en el evento Innovación en Bioestimulación, organizado por la empresa AGARISMAL en la ciudad de Guayaquil.

Pozo señaló que los eventos de El Niño registrados en la región han presentado diferentes niveles de intensidad, aunque han coincidido en condiciones como el incremento de la temperatura, cambios en la humedad relativa y variaciones en la radiación. En el norte de Perú y la Costa ecuatoriana, los episodios más fuertes también han estado asociados con lluvias intensas e inundaciones.

Drenaje y raíces, el primer frente de manejo

Ante escenarios de exceso de lluvias, el especialista destacó que el drenaje debe ser una prioridad, ya que permite reducir el exceso de agua en el suelo y evitar problemas de oxigenación en las raíces.

En condiciones de altas temperaturas y baja humedad relativa, explicó que la planta puede perder agua más rápido de lo que su sistema radicular logra absorber, en estas condiciones, la planta cierra sus estomas y se detiene la captura de CO² y se detiene la fotosíntesis. Por ello, fortalecer y ampliar las raíces permite mejorar la capacidad de absorción de agua y nutrientes y mantener el equilibrio hídrico de la planta.

Bioestimulantes y respuesta al estrés

Pozo mencionó entre las herramientas utilizadas en el manejo fisiológico a las citoquininas, glicina betaína y calcio, además del ácido salicílico como elemento relacionado con la activación de los mecanismos naturales de defensa de la planta.

En el caso del arroz, indicó que el manejo debe adaptarse a las condiciones del cultivo y que las aplicaciones preventivas de bioestimulantes como la glicina betaìna, pueden realizarse de manera periódica, mientras que ante situaciones de estrés el manejo debe ser evaluado de acuerdo con la intensidad y estado del cultivo.

El especialista también enfatizó que el manejo fisiológico no debe comenzar cuando el problema ya está establecido. Recomienda trabajar desde etapas tempranas, incluso desde el tratamiento de semillas y durante las primeras fases de desarrollo, para preparar a la planta frente a condiciones adversas.

“Hay que formar un escudo contra el estrés”, sostuvo Pozo, al señalar que esperar a que aparezcan síntomas puede significar una pérdida de potencial productivo.

Para el especialista, el manejo frente a escenarios climáticos extremos debe partir de una estrategia integral: buen drenaje, desarrollo de raíces, nutrición equilibrada, uso de osmoprotectores como la glicina betaìna y activación preventiva de los mecanismos de defensa de la planta.